미치오 카쿠

일본계 미국인 물리학자. 『평행우주』, 『미래의 물리학』을 집필한 것으로 유명하며, 일반 대중에게 물리학에 대한 정보를 알려주기 위한 여러 활동들을 해 왔기 때문에 대중적인 인지도도 있다. 워낙 유명하고, 물리학 대중화에 힘써 온 덕분에, 국내 서적에선 흔히 접할 수 있다.

서적은 물론 다큐도 많다. 물리학 다큐를 좀 보다 보면 미치오 카쿠가 자주 등장한다는 걸 알 수 있다.

미국 캘리포니아주의 산호세에서 일본계 미국인으로 태어났다. 앨우드 커벌리 고교 재학 중 차고에서 원자가속기를 제작한 일화는 널리 알려져 있다. 커벌리 고등학교를 졸업하고 1964년 하버드 대학교에 입학한 후 1968년에 수석(summa cum laude)으로 졸업하고, UC 버클리에서 박사학위를 받았다. 현재 시티 칼리지 오브 뉴욕의 교수직을 맡고 있다. 끈 이론 지지자이며 대중 과학 운동가이기도 하다. 대중들에게 물리학을 쉽게 접하게 하기 위해 여러 권의 책을 썼으며 디스커버리 채널의 <사이-파이 사이언스>나 BBC의 사이언스 채널과 같은 TV프로그램에 진행자로 출연하는 것은 물론 라디오나 영화에도 출현하기도 하였다. 더해서 140여개의 방송국을 통해 전세계로 방송되는 국제라디오프로그램 <엑스플러레이션>과 <사이언스 판타스틱>에 출연하였다.

본인의 저서 『불가능은 없다』에서 양자역학의 기이한 성질을 박사과정 학생들이 느끼게 하기 위해 결코 일어날 수 없을 듯한 사건의 확률 계산을 시키는 숙제를 내준다고 한다. 예를 들면 신체를 구성하는 원자가 분해됐다가 벽 너머에서 재조립될 확률. 밤에 집에서 잠들어 다음 날 다른 행성에서 일어나게 될 확률.[2] 저자는 해당 사건들의 발생 확률은 0은 아니지만 거시적 물체의 공간이동을 목격하려면 우주의 나이 정도인 세월을 기다려야 한다고 한다.[3]